INTRODUCCIÓN
Arturo Montel Touzet fue una de las figuras destacadas de la aviación militar española del siglo XX, cuya carrera abarcó desde los años convulsos de la Guerra Civil hasta las más altas responsabilidades dentro del Ejército del Aire. Formado inicialmente en Infantería, pronto orientó su vocación hacia el ámbito aeronáutico, donde desarrolló una trayectoria marcada por la experiencia en combate, la docencia y la gestión estratégica.
Su participación activa en operaciones aéreas durante la contienda, junto con su posterior evolución en la estructura militar, le convirtieron en un referente dentro de la aviación española, destacando tanto por su preparación técnica como por su capacidad de mando.
Montel Touzet, Arturo. La Habana (Cuba), 8.XI.1908 – Madrid, 17.VI.1989. Aviador militar, teniente general.
Era hijo del comandante de Ingenieros Arturo Montel Martínez. Como su padre y hermanos, Juan y José, cursó la carrera militar ingresando en la Academia General Militar en 1928. Fue promovido a alférez en 1931 y a teniente de Infantería en julio de 1932, pasando destinado al batallón Ibiza n.º 7 de guarnición en Estella (Navarra). En este destino permaneció hasta el 18 de julio de 1936, que se sumó al movimiento nacional en Pamplona, incorporándose a una compañía de Requetés. En junio de 1937, ya de capitán, pues ascendió en marzo de ese mismo año, se presentó como voluntario en Aviación para ser observador de aeroplano. En diciembre de ese mismo año realizó en Italia el curso de piloto militar.
Como observador tomó parte activa en diversas operaciones de guerra, siendo derribado cuando volaba como observador con Jiménez Ugarte, jefe de una escuadrilla de Heinkel 46, resultando ileso. Esta misma pareja fue de nuevo alcanzada por fuego desde tierra el día 30 en Corbalán (Teruel), mientras efectuaban un ametrallamiento aéreo y Montel resultó herido grave.
Durante el invierno de 1937, el capitán Montel se incorporó al Grupo 4-G-12 equipado de Romeo 37, al disolverse el Grupo de Heinkel 46.
La contraofensiva nacional para liberar a los sitiados en Teruel comenzó el 29 de diciembre, catorce días más tarde de la iniciación del ataque enemigo. El capitán Montel participó con su unidad en el apoyo del Cuerpo de Ejército del Sur del Turia (Varela) que era el encargado de enlazar con los cercados, mientras el Cuerpo de Ejército del Norte del Turia (Aranda) tenía como misión fijar al adversario.
El Grupo de Romeo 37, al que pertenecía Montel, sufrió en enero de 1938 un duro golpe al perder a su jefe, comandante Negrón, en los ataques al Alto de Celadas y al Muletón. Este Grupo continuó actuando en el frente de Teruel y en uno de los servicios de ametrallamiento que realizó Montel con Lartigue de observador, fue alcanzado el avión que pilotaba sin afectar algún punto esencial. En agosto de 1938, fue nombrado ayudante de la 2.ª Escuadra de la 2.ª Brigada, equipada con Savoia 79.
Al finalizar la contienda pasó destinado a la Academia de Aviación (León) como profesor. En este destino ascendió a comandante (marzo de 1942) y permaneció en él hasta realizar el curso de Vuelo sin Visibilidad en 1944 en que pasó destinado a la Escuela Superior del Aire como profesor auxiliar. Hizo el curso de Estado Mayor del Aire como alumno de la 3.ª Promoción, que finalizó en octubre de 1946. Continuó en la Escuela Superior del Aire hasta 1951. Había ascendido a teniente coronel en marzo de 1947.
En enero de 1951, se incorporó a la Escuela Superior del Ejército como profesor de Aviación del Curso de Información para generales.
En junio de 1956 se le nombró agregado aéreo a la Embajada de España en Londres, destino en el que permaneció hasta febrero de 1956. Se le destinó al Estado Mayor del Aire y en noviembre de ese mismo año ascendió a coronel y se le nombró director de la Escuela de Cooperación Aeroterrestre y, unos días más tarde, sin perjuicio de su destino, se le designó como profesor de la Escuela Superior del Ejército. En septiembre de 1960 se le nombró comandante del Ala n.º 26 y jefe del sector aéreo de Albacete. Al terminar su mando, en septiembre de 1962, fue destinado al Alto Estado Mayor, como secretario general, cargo en el que permaneció hasta septiembre de 1965, en que ascendió a general de brigada.
Tres meses más tarde se le nombró jefe del Estado Mayor del Mando de Material del Ejército del Aire.
Al ascender a general de división en octubre de 1968, fue nombrado jefe de las Fuerzas Aéreas del Mando de la Defensa Aérea hasta noviembre de 1970, en que fue nombrado jefe del Mando de Material. Casi dos años más tarde ascendió a teniente general, confirmándosele su anterior nombramiento.
En mayo de 1974 pasó a la situación “En servicios especiales, grupo de cargos civiles” por haber sido nombrado subsecretario de Aviación Civil. En este destino permaneció hasta julio de 1977, a pesar de haber pasado a la situación “Grupo B” y al cesar en este cargo se le nombró director del Museo de Aeronáutica y Astronáutica, desde donde accedió, en noviembre de 1978, por cumplir la edad reglamentaria, a la situación de reserva.
Fijó su residencia en Madrid, donde falleció en 1989.
CONCLUSIÓN
La vida de Arturo Montel Touzet refleja el desarrollo y consolidación de la aviación militar en España a lo largo del siglo XX. Desde sus primeros pasos como observador en el frente hasta alcanzar el rango de teniente general, su carrera estuvo ligada a la modernización, formación y organización del Ejército del Aire.
Su paso por destinos clave, tanto operativos como institucionales, evidencia una trayectoria sólida y comprometida con el servicio, dejando un legado relevante en la historia de la aviación española y en la construcción de sus estructuras contemporáneas.
