El 17 de mayo de 1937, Juan Negrín López fue nombrado presidente del Gobierno de la Segunda República Española, sucediendo a Francisco Largo Caballero al frente del Ejecutivo republicano en uno de los momentos más complejos de la Guerra Civil Española.
La llegada de Negrín al poder se produjo pocos días después de los conocidos como Sucesos de Mayo de 1937 en Barcelona, enfrentamientos que pusieron de manifiesto las profundas divisiones existentes dentro del propio bando republicano entre socialistas, comunistas, anarquistas y otras organizaciones políticas y sindicales. La crisis política derivada de aquellos acontecimientos provocó la caída del gobierno de Largo Caballero y abrió paso a la formación de un nuevo ejecutivo.
Médico de formación y destacado dirigente del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), Negrín había desempeñado previamente el cargo de ministro de Hacienda, desde el que había impulsado medidas destinadas a financiar el esfuerzo de guerra y garantizar el abastecimiento de la República. Su nombramiento contó con el respaldo del presidente de la República, Manuel Azaña, así como del Partido Comunista y de diversos sectores favorables a reforzar la centralización del poder y la coordinación militar.
El principal objetivo del nuevo Gobierno fue reorganizar y fortalecer la capacidad de resistencia republicana frente al avance de las tropas sublevadas. Bajo su dirección se intensificó la construcción del Ejército Popular de la República y se impulsó una mayor coordinación de los recursos económicos y militares disponibles.
Negrín defendió la estrategia de prolongar la resistencia con la esperanza de que el creciente clima de tensión internacional desembocara en un conflicto europeo de mayor escala que modificara el equilibrio diplomático y favoreciera a la República. Esta política quedó reflejada posteriormente en sus conocidos «Trece Puntos», presentados en 1938 como propuesta para alcanzar una paz negociada.
Su figura continúa siendo objeto de debate entre historiadores. Mientras algunos destacan su capacidad organizativa y su determinación para mantener la resistencia republicana, otros cuestionan determinadas decisiones políticas y su estrecha colaboración con el Partido Comunista y la Unión Soviética.
Juan Negrín permaneció al frente del Gobierno hasta marzo de 1939, convirtiéndose en el último presidente del Gobierno de la Segunda República durante la Guerra Civil Española.
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