Entre los acontecimientos políticos más significativos de los últimos años del régimen de Franco destaca el denominado “Gironazo”, nombre con el que pasó a la historia el artículo publicado por José Antonio Girón de Velasco en el diario Arriba el 28 de abril de 1974. Aquel texto constituyó una contundente crítica al proceso de apertura política impulsado por el Gobierno de Carlos Arias Navarro tras su célebre discurso del 12 de febrero, en el que se anunciaban tímidas reformas destinadas a modernizar el sistema político español.
La intervención de Girón no fue un simple artículo de opinión. Su condición de exministro, procurador en Cortes, consejero del Reino y figura muy respetada dentro de los sectores más fieles al legado político del franquismo convirtió aquella declaración en un auténtico desafío al aperturismo gubernamental. La repercusión fue inmediata y provocó una intensa polémica en la prensa española, enfrentando a partidarios y detractores de las reformas en uno de los momentos más delicados de la etapa final del régimen.
A partir de entonces, el debate sobre el futuro de España dejó de desarrollarse únicamente en los despachos políticos para trasladarse también a los periódicos, convirtiendo al llamado Gironazo en uno de los episodios más representativos de la lucha entre inmovilistas y aperturistas durante los últimos años del franquismo.
El director de Arriba, Antonio Izquierdo Ferigüela publica un amplio artículo de José Antonio Girón de Velasco contra las reformas del Gobierno Arias Navarro. El texto de Girón de Velasco es criticado en Ya por el editorial del director Aquilino Morcillo Herrera y por su columnista Luis Apostua Palos. Desde Pueblo Emilio Romero Gómez publicará un artículo en defensa de Girón de Velasco que merecerá contestación por parte de otro editorial del Ya.
Desde su llegada al Gobierno, D. Carlos Arias Navarro había intentado empezar una tímida apertura política de cara a una futura democracia que fue calificada como el “espíritu del 12 del febrero”, que incluía la promesa de ‘futuras asociaciones políticas’. El principal referente de ese aperturismo era el ministro de Información y Turismo, D. Pío Cabanillas Gallas.
La mayoría de medios de comunicación parecían apoyar aquel aperturismo del Gobierno. El diario ABC proclama en su portada del 23 de abril de 1974 ‘el fin del dirigismo estatal’ con la imagen del señor Cabanillas.
Pero aquel intento de apertura iba a ser torpedeado precisamente por un periódico, el ARRIBA, que teóricamente era un periódico público, es decir gubernamental. Dependía directamente (como el resto de la Prensa del Movimiento) del ministerio Secretaría General del Movimiento, que en aquel momento dirigía D. José Utrera.
El 28 de abril de 1974 el director de ARRIBA, don Antonio Izquierdo, publicó una amplia declaración política de condena a la apertura titulada «Se pretende que los españoles pierdan la fe en Franco y la de en su Revolución Nacional» y firmada por el ex ministro don José Antonio Girón, procurador y consejero del Reino.
El Sr. Girón contaba con el favor del Generalísimo, por lo que aquella declaración significaba un duro golpe contra el Gobierno. Según la periodista Dña. Victoria Prego, el propio Sr. Girón le confirmó que su objetivo era lograr la destitución de D. Pío Cabanillas como ministro. Si fue así, lograría su objetitvo, pero tendría que esperar seis meses. El Sr. Arias Navarro lo cesaría en octubre.
En lo que respecta al director de ARRIBA, D. Antonio Izquierdo, se mantendría en su puesto hasta principios de 1975 en que sería despedido por orden directa del presidente del Gobierno, D. Carlos Arias Navarro.
CAMBIO16 LO BAUTIZA COMO ‘EL GIRONAZO’
El artículo de D. José Antonio Girón de Velasco en ARRIBA contra el aperturismo fue apodado por la revista CAMBIO16 (la revista de D. Juan Tomás de Salas y D. José Oneto) como ‘El Gironazo’, con el que pasaría a la historia.
¿A ESPALDAS DEL MINISTRO UTRERA?
A pesar de que el Sr. Utrera como ministro secretario general del Movimiento era el máximo responsable de la Prensa del Movimiento él político aseguraría en la historia (por ejemplo en el documental ‘La Transición’ de la Sra. Prego, que aquella publicación la hizo el Sr. Izquierdo a sus espaldas.
Según el periodista D. Carlos Luis Álvarez (uno de los principales colaboradores del Sr. Izquierdo en ARRIBA en 1974) el propio Sr. Girón le reconoció que el ministro no estaba informado, pero que sí lo estaba el presidente del Gobierno, Sr. Arias Navarro.
Curiosamente D. Carlos Luis Álvarez explica que en las memorias del Sr. Girón, este, en cambio, asegura que el Sr. Utrera no sólo lo sabía sino que fue quién le pidió que lo realizara.
Julio Merino dice…
Un artículo que retumbó en toda España, incluído El Pardo, y pudo acabar con «el espíritu del 12 de febrero», la incipiente apertura de Arias Navarro que luego dio paso «a lo que vino» tras la muerte de Franco.
Dicen, o al menos así me lo contó Rodrigo Royo, el que había sido mi Director en el «Diario SP» y siempre, por su falangismo, gran amigo de Girón, que cuando le leyeron el «Gironazo» a Franco, ya mal de salud, y le dijeron: «A éste es al que tenías que poner al frente del Gobierno…» el Caudillo se limitó a decir dos palabras y en un tono apenas audible: «Demasiado tarde».
CONCLUSIÓN
El denominado Gironazo simbolizó mucho más que una simple controversia periodística. Representó la manifestación pública de las profundas divisiones existentes dentro del propio régimen franquista acerca del rumbo que debía seguir España en los años finales de la dictadura. Frente a quienes defendían una evolución controlada del sistema político, Girón de Velasco encarnó la resistencia de quienes consideraban que cualquier apertura suponía una renuncia a los principios fundacionales del régimen.
La enorme repercusión del artículo demostró la importancia que había adquirido la prensa como escenario de confrontación política y anticipó los conflictos que marcarían el final del franquismo y los primeros pasos de la Transición. La polémica afectó directamente a figuras clave como Pío Cabanillas, Carlos Arias Navarro, José Utrera Molina y Antonio Izquierdo, convirtiéndose en un episodio decisivo para comprender las tensiones internas de aquella etapa.
Con el paso de los años, el Gironazo ha quedado como uno de los documentos políticos más relevantes del tardofranquismo, un texto que reflejó las incertidumbres, los temores y las expectativas de un régimen que afrontaba sus últimos compases mientras comenzaba a debatirse el futuro político de España.
