Tras la batalla del Jarama, Franco intenta el ataque a Madrid partiendo del nordeste. En las primeras horas del 8 de marzo de 1937 comenzó la acción con un combate aéreo llevado a cabo por 9 aparatos protegidos por una escuadrilla de caza. La artillería entró al mismo tiempo en acción. Mirabueno fue tomado rápidamente. El día 10, Brihuega y Jadraque defendidas por los “Leones Rojos” y los “Leones de Alicante” son tomadas por los nacionales. En la noche del día 11, Miaja desguarnece astutamente el frente sur ante Varela y traslada en camiones sus tropas al sector de Guadalajara. Los nacionales que proseguían su avance tranquilamente hacia Guadalajara, han de detenerse ante una fuerte resistencia y el mal tiempo reinante, con fuerte viento, lluvia y nieve. El 12, los refuerzos de Miaja se oponen al avance nacional, pero no pueden impedir la toma de éstos de Trijueque. Encargado del papel fundamental de la operación el Corpo di Truppe Volontarie (CTV) -tropas italianas al servicio del bando nacional- altas de moral después de su reciente triunfo en Málaga, asumió el mando supremo de tal operación el general italiano Mario Roatta, que tuvo a su disposición cerca de 50.000 hombres, encuadrados en cuatro divisiones motorizadas, mandadas por los generales Rossi, Coppi, Nuvoloni y Bergonzoli, varias brigadas mixtas y, cubriendo el flanco derecho, la División Soria, mandada por el general José Moscardó Ituarte. En la línea central se produjo un gran amontonamiento de carros de combate y hombres de la columna italiana, y fue por ahí por donde los rojos iniciaron la noche del día 13, la contraofensiva con las Brigadas Internacionales. El día 15, los nacionales evacuan Trijueque. Retroceden los voluntarios italianos y durante varios días prosiguen los ataques marxistas que avanzan en toda la línea, reconquistando Brihuega. Las divisiones italianas, desconcertadas y desasistidas, pues no reciben la ayuda que esperan del sector Sur, emprenden una rápida y desorganizada retirada, abandonando en su huida gran cantidad de material bélico. La derrota italiana costó a los inicialmente atacantes, cerca de 6.500 bajas y alrededor de 300 prisioneros y aunque, a la hora del recuento, habían avanzado 15 km. en profundidad, constituyó un rotundo fracaso, del que la propaganda roja supo sacar no poco beneficio.
Resumen
Guadalajara. Iniciativa Nacional.
Finalidad: Completar la operación de cerco de Madrid con el envolvimiento por el ala Norte (Guadalajara) y el posible apoyo por el Sur (Jarama).
Objetivo: Alcanzar Guadalajara y Alcalá de Henares tratando de tomar contacto con las fuerzas del Jarama.
Plan: Una acción rápida, motorizada, combinada con otras normales en otros sectores. Características: Combate de extranjeros sobre España. La principal acción y la mayor densidad de fuerzas es de voluntarios italianos bisoños contra Brigadas Internacionales. Temporales de frío y nieve impiden la utilización de los aeródromos nacionales. Domina el aire la aviación roja. Abundantes vehículos, artillería y material aéreo. Impotencia de las fuerzas nacionales del Jarama para coordinar una acción de apoyo.
Duración: Del 8 al 13 de marzo de 1937.
Resultados: Un primer avance de 50 km. muy rápido y con perspectivas halagüeñas para un éxito fácil de la operación, se convierte en fracaso, pese a lo cual, la línea final queda muy avanzada dentro del campo rojo.
Contraofensiva de Guadalajara. Iniciativa republicana.
Finalidad: Explotar la detención del Cuerpo de Tropas Voluntarias (CTV) y convertir su repliegue en desastre. Los rojos quisieron presentarla como la gran batalla moderna. Características: Embotellamiento de vehículos en carretera. El mal tiempo impide actuar a la aviación y medios motorizados. Entran en acción tropas de refresco.
Duración: Del 7 al 23 de marzo de 1937.
Resultados: Paralizar y desarticular el avance de las tropas motorizadas del CTV, produciendo un repliegue desordenado, con lo que la zona conquistada por los nacionales se limita a 20 kilómetros de profundidad en 40 km. de frente.
